España se clasifica para la final olimpica casi un cuarto de siglo después de aquella gesta en Los Ángeles'84, después de vencer, por 91-86, a Lituania, en un partido en el que los de Aíto, con Pau Gasol y Rudy Fernández inmensos (19 y 18 puntos, respectivamente), sólo pudieron superar a los ex soviéticos a base de defensa en el último cuarto. España arrancó con buen pie, asistiendo en la pintura a Pau Gasol, con unos brazos más grandes y una sombra más alargada que Robertas Javtokas, impotente ante el ala-pívot de los Lakers y un equipo de Aíto que parecía aclarar su futuro de un plumazo (13-8) después de un triple, el segundo, de Jorge Garbajosa. La defensa que ahogó a Croacia en los cuartos de final lo hacía también ahora a Lituania, cuatro derrotas y una victoria frente a los de la piel de toro. Aíto aplicó las rotaciones, un triple cambio de Ricky, Navarro y Marc Gasol por Raúl López, recambio hoy de Calderón, Rudy Fernández y Pau Gasol como acostumbra, pero Lituania no era Croacia, que no tiene a Sarunas Jasikevicius, un tormento para los árbitros, para los rivales de enfrente, como Ricky Rubio, que trató de pegarse a él como una lapa, y para el aro. Un triple de Rimantas Kaukenas puso por delante (15-17) al equipo de Butautas, que se había rehecho a base de defensa. Aún así España, intermintente, unos puntos de Gasol, un triple de Garbajosa o alguna entrada de Rudy Fernández, cogió algo de aire antes del descanso (21-19), aunque con muchas dudas acumuladas en el ataque e incapaz de frenar a 'Saras', anotador, asistente y que asumió el control de un partido que se le escapaba a los españoles. Un 'dos más uno' de Marc Gasol dio la máxima renta (28-20) a España al inicio del segundo parcial. Aquello fue un espejismo. Un parcial de 2-11 de Lituania, en el que el nuevo fichaje del DKV Joventut Simas Jasaitis era un martillo desde la línea de los 6,25, situó a Lituania por delante y ya por mucho tiempo. Kristof Lavrinovic, el hermano gemelo de Darjus, también se unía al acierto desde el triple y los ex soviéticos llegaban hasta una ventaja de 6 puntos (36-42). En ese momento de crisis, Felipe Reyes aguantó en el partido a España, que se recuperó, pero las mínimas ventajas eran para los lituanos, que no tenían vértigo a tomar la delantera contra los campeones del mundo y que, con triple Lavrinovic más adicional, se marchó al fin del tercer cuarto con cuatro puntos con los que mirar con cierto optimismo su futuro (62-66). El partido entró entonces en un frenesí de intercambio de canastas hasta el empate a 71. En ese punto irrumpió Rudy con cinco puntos y un robo de balón para aventajar a España por cuatro puntos (78-74), todo un tesoro en función de cómo se había desarrollado el partido. Los de Aíto agrandaron aún más la vía de agua de Lituania, siete puntos por detrás (81-74) que los fue gestionando desde la personal el 'dream team' español. Ya no le quedó un cambio de marcha más a Lituania, pese a los triples de Jasikevicius y Jasaitis, y se quedó por quinta vez consecutiva en las semifinales de los Juegos. En cambio, España ya puede igualar o mejorar la historia que escribieron aquellos jugadores que algunos vieron en algún resumen de televisión y por los que les preguntaban campeonato tras campeonato. Ricky seguro que ni tan siquiera sabe de quiénes se trata. Ahora tiene, como el resto, de teñir de oro a la mejor generación del baloncesto español de la historia, cosa complicada porque enfrente tendrán a Estados Unidos que se impuso a Argentina por 81-101 para reeditar así la final de Los Ángeles'84. Los estadounidenses, claros favoritos durante todo el torneo, eliminaron sin grandes aspavientosa los Argentinos que tuiveron la baja en el partido de 'Manu' Ginobili, pese a ello los argentinos dieron guerra mediante un gran Scola con 26 puntos que fue el máximo anotador del partido.
FASE FINAL JUEGOS OLIMPICOS DE PEKIN 2008
. 2021
España 72-59 Croacia
Argentina 80-78 Grecia
